שלב א' נערך בבתי הספר בצורה מקוונת.
המבחן בנוי משאלות רבות-ברירה (אמריקאיות) שהתלמידים נדרשים לפתור בזמן קצוב.
ישנן 2 גרסאות למבחן, בהתאם לשכבת הגיל (ט'-י', י"א-י"ב). המבחן מורכב מ- 18 שאלות, עליהן יש לענות בתוך 90 דקות.